Histoire

Préoccupé par le sort des orphelins à Paris, l’abbé Roussel fonde le 19 mars 1866 L’Œuvre de la Première Communion avec ses 6 premiers enfants des rues. Il loue une maison abandonnée au 40 rue Jean de la Fontaine, dans le quartier d’Auteuil à Paris. Chaque enfant accueilli est soigné, apprend à lire et à écrire et prépare à sa première communion. Il faut ensuite lui enseigner un métier et lui trouver un maître d'apprentissage.

En 1871, après la guerre et la Commune, la situation économique s’aggrave. A Paris, il devient difficile de placer en apprentissage les jeunes d’Auteuil à l'extérieur. Dès juillet, Louis Roussel ouvre ses propres ateliers et Les Orphelins Apprentis d’Auteuil viennent s'ajouter à L'Œuvre de la Première Communion. Ils s’illustrent notamment dans le métier de l’imprimerie avec un journal hebdomadaire, La France illustrée. Pour trouver les ressources nécessaires au fonctionnement de l'institution, l'abbé Roussel déploie une énergie sans faille. Il peut heureusement compter sur les bienfaiteurs, mobilisés dès le premier jour, qui ne lui font pas défaut dans les moments difficiles. 

Lorsque l’abbé Roussel se retire en 1895, 15 000 enfants sont déjà passés par L'Œuvre d'Auteuil. 

Face à une situation tendue, l'archevêque de Paris décide de confier Les Orphelins Apprentis d'Auteuil à la congrégation des pères du Saint-Esprit. Elle se tourne vers le père Daniel Brottier pour en assurer la direction. Missionnaire au Sénégal et grand aumônier de la guerre de 14-18, il est l'homme de la situation. 

De 1923 à 1936, année de sa mort, il travaille jour et nuit pour sauver les orphelins d’Auteuil. Il fait construire une chapelle dédiée à Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus qui l'a protégé pendant la guerre. Il fait reconnaître Les Orphelins Apprentis d'Auteuil comme fondation reconnue d’utilité publique en 1929. En plus de développer l'œuvre, il est un éducateur formidable pour les jeunes accueillis. 

Avec le père Brottier, des milliers de personnes de toutes conditions se rassemblent autour de la cause des orphelins de la guerre de 14-18. A sa mort, le 28 février 1936, 15 annexes ont été ouvertes dans toute la France afin d’accueillir 1 400 jeunes garçons. 

Le père Brottier sera béatifié par le Pape Jean-Paul II le 25 novembre 1984. 

En 2020, son tombeau, nouvellement installé dans la chapelle Sainte-Thérèse, est béni lors d'une cérémonie d'hommage. 

Malgré la guerre et l’occupation allemande, l'œuvre continue de vivre et de se développer. Lorsque les Allemands rentrent dans Paris en 1940, elle accueille 2 150 orphelins. Le père Marc Duval, à la tête de la fondation à partir de 1942, impulse son expansion, nécessaire pour accueillir les nombreux orphelins issus des combats.  

En 1954, les écoles professionnelles deviennent des écoles techniques sous contrat avec l'Etat. 

En 1973, Jean Gosselin devient le premier directeur général laïc. Il met notamment l'accent sur la professionnalisation du personnel éducatif. La prise en charge est élargie et s'ouvre aux jeunes en difficulté sociale. Les orphelinats deviennent des "Maisons", exprimant une particularité propre à la fondation : le lien entre l’éducation et la formation. 

En 1975, la Fondation d'Auteuil formalise son premier projet éducatif et pastoral. Essentiellement masculine, tant au niveau des enfants accueillis que du personnel, l'œuvre se féminise par l’arrivée d’éducatrices, mais également l’ouverture aux fillettes (1975) puis aux jeunes filles (1986). Progressivement, les établissements passent sous contrat avec l'Etat et peuvent percevoir la taxe d’apprentissage. 

En 1991, Hugues Renaudin prend la direction de la fondation assisté du père Jean Savoie et d’Albert Chilou. Le Père Savoie lui succède en 1993. Alors que le chômage est en hausse, la question de l’insertion des jeunes devient de plus en plus problématique. La fondation se fixe ainsi comme objectif la "garantie du premier emploi". 

En 1994, l’ONG Auteuil International est créée afin de collaborer avec les pays du Sud. Les chantiers internationaux sont l’occasion pour les jeunes de vivre l’interculturalité.   

En 1997, François Content est nommé directeur général. La fondation va se transformer en profondeur afin de répondre aux difficultés croissantes des jeunes et de leurs familles et aux nouveaux enjeux de la société.

Ses structures se réorganisent :  les 33 maisons deviennent 240 établissements répartis en 5 régions. Le projet éducatif est réécrit à la suite d’un grand mouvement de réflexion en interne, les Assises, et affirme plus que jamais que chaque jeune est accueilli et pris dans toutes ses dimensions, qu'il est acteur de son projet, avec l’aide et l’appui des équipes éducatives.  

Apprentis d'Auteuil développe de nouvelles prestations :  

• Parcours personnalisé du jeune : pour que chacun trouve la prestation qui lui convient dans sa région, au sein ou en dehors de la fondation,

• Intensification de la lutte contre le décrochage scolaire,

• Ouverture d’hébergements pour les mères et leurs enfants,

• Développement des mesures d’action éducative en milieu ouvert (AEMO). 

La fondation s’ouvre à de nouveaux bénéficiaires : tout-petits, familles, jeunes adultes.

Elle renforce ses partenariats avec les entreprises et l'enseignement catholique, et développe son action internationale avec de multiples partenariats étrangers.